近日,特斯拉自动驾驶模式下的丧命车祸讥讽众人「围观」,但自动驾驶技术「竞赛」没早已暂停,仍然在之后。丰田开始测试自动驾驶原型车,宝马合力英特尔、Mobileye研发自动驾驶汽车,谷歌无人驾驶汽车在 6 年的测试时间里,早已行经了 320 万公里。标准化不甘落后,并购无人车初创公司 Cruise Automation(后面全称为 Cruise),加快在自动驾驶领域的步伐。
据知情人士透漏,此次并购金额多达 10 亿美元。这是迄今为止汽车行业在硅谷规模仅次于的并购之一。
通用汽车总裁丹·阿曼(Dan Ammann)回应,「仅有自动驾驶汽车将为我们的消费者带给极大效益,不仅可以提高便利性、降低成本,还能减少日常上下班的安全性。」Cruise Automation 背后的男人Cruise 是一家专心于自动驾驶的公司,这家初创企业的经常出现源于于一个点子:把有人驾驶员汽车改装无人车。
Cruise 正式成立于 2013 年,在随后的3 年时间内,融资大约 2000 万美元。最后一轮融资完结后,其估值在 1 亿美元左右。
2014 年 6 月,该公司公开发表了自己的第一款产品 Cruise RP-1,是一个后装的自动驾驶套件。Cruise 曾计划在 2015 年初销售 50 套,当时售价以定在 1 万美元,限于于 2012 年及之后改版的奥迪 A4 和 S4,可以可行性构建自动驾驶。在被通用公司并购之前,团队大约有 40 余人,成员主要来自于美国麻省理工学院。去年 9 月,Cruise 聘用特斯拉自动导航系统软件首席工程师 AndrewGray ,后者沦为了公司的副总裁。
并购已完成后,官网所列一系列聘用信息,正在逐步不断扩大规模。对于被并购,Cruise 公司 CEO Kyle Vogt 说,「标准化十分寄予厚望自动驾驶技术的量产,对未来有明晰的规划。」Vogt 作为 Cruise 的创始人,简历非常丰富。他在 2006 年参予创办了 Justin.tv,接着又和 Shear (Justin.tv的创始人之一)一起作出了 Twitch(Justin.tv 子公司),Twitch是全球火热的游戏视频直播网站。
2014 年 8 月,Amazon 以 9.7 亿美元的价格并购了 Twitch。在视频领域多年的累积带来 Vogt 团队很多视频图像处理技术经验。Vogt 作为 MIT 早期积极开展的无人车试验小组的成员之一,对于机器人有了解的研究。
在 Cruise 正式成立后,他仅有用于三个月的时间搭好了原型,并且是软硬件一起做到。Vogt 不是唯一一个专研自动驾驶汽车的技术专家。但领有投机构 Spark Capital 的 Nabeel Hyatt 这样评价他,「 Vogt的与众不同在于他对人以及公司与这些车的交互方式异乎寻常的注目。
」公司刚开始研发将汽车改装不具备自动导航系统功能的后装套件。去年,Vogt 开始改变方向——研发「全栈式」无人驾驶技术,这使得 Cruise 沦为谷歌的竞争对手。探寻「自动驾驶」Cruise 的第一个产品 RP-1,仅有称作 RP-1 Highway Autopilot(RP-1 高速公路自动驾驶)。
如名称似乎,这个套件被设计为在高速公路上接管汽车的行经,需要对障碍物展开观测,维持车辆行经在车道内,并感测和避免其他车辆。其最显著的组件为加装在挡风玻璃上方的一个底座,其中子集了毫米波雷达、立体摄像头(双目)、GPS 以及惯性传感器,并非谷歌所使用的价格高昂的激光测距雷达系统。在汽车内部,致动器与惯性传感器协同,掌控汽车的改向、油门和刹车,处置整个流程的系统控制器摆放于后备箱,若要转录 RP-1,驾驶员需在高速公路上行经时,按下中控面板的一键转换按钮。
Cruise 在去年 6 月份,取得加州机动车驾驶员管理部门(DMV)授予的自动驾驶测试许可证。装有 RP-1的实验车不能在加州 Bay Area 的 101 和 280 两条高速公路上展开,每次测试的无人驾驶时间(驾驶员不对方向盘展开介入)为 30 秒,最多 10 分钟。
根据 Cruise 在 San Francisco 的 Alameda Point 海军基地的测试来看,试验车需要做平稳的车道维持,但还不具备检测障碍物的功能,由于双目摄像头的容许,也无法在天气条件险恶如雨天、雾天等环境下自动行经。测试过程中并非几乎依赖动态感官,必须人工提早驾驶员来建构地图信息。RP-1 这款产品可以代替部分的人类驾驶员操作者,它可以掌控车辆的电子讯号,但还无法构建类似于谷歌的无人自律驾驶员,但当时Cruise 回头低成本路线,对于早已享有传统汽车的车主,接受程度更高。
在被标准化并购以后,Cruise 在今年 5 月开始测试雪佛兰 Bolt 电动车的自动驾驶原型车。据外媒报导,这辆 Bolt 车顶有两个激光雷达,在挡风玻璃上方还加装有摄像头。
而驾驶员汽车展开测试的是 Vogt。标准化和Cruise 都没过多透漏明确细节,但根据用于技术和道路环境,这次测试类似于谷歌的无人驾驶汽车,希望必要做最低等级的自动驾驶。享有 Cruise Automation 的标准化今年,通用汽车公司多次传达了自己关于「未来上下班」的点子。未来标准化的四个主要业务方向是:车联网、新能源、自动驾驶、分享上下班,这些业务统合之后,标准化的目标是沦为「未来上下班服务商」。
标准化在 2016 年初并购了分享乘车公司 Sidecar,随后发售了汽车分享服务 Maven,早已覆盖面积北美 5 个城市,获取按小时收费的出租汽车服务。在差不多的时间点,该公司还向上下班叫车服务平台 Lyft 投资 5 亿美元,达成协议战略合作关系,两家公司一起研发自动驾驶汽车的专车服务互联网络。今年的 CES 展览上,标准化公布全新 Bolt 电动车,续航里程多达320公里。
并且在未来 5 年,标准化将在中国发售 10 几款新能源车。通用汽车内部创立了一个自动驾驶汽车研发部门,并购后的Cruise 将划归这一部门。另外,标准化向其对外开放了车辆软硬件各项数据以及工程方面的因应,Cruise 的研发工程进度获得大幅度提高。而统合新技术之后的标准化,整体实力也获得强化。
由此看来,标准化在每个方向都有发力。掌控了四个方向的话语权,谁才有可能在未来上下班变革的路上稳住。
比起以前对技术创新的「不开窍」,传统汽车厂商开始通过投资、并购和自律研发,为以后储备实力。竞赛刚刚开始,「我们更加偏向于有技术的融合。
」标准化副总裁迈克尔•艾博森(Michael Ableson)如是说。本文由(公众号:)综合整理深知乎、36氪、车云网和虎腺。原创文章,予以许可禁令刊登。下文闻刊登须知。
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